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Text File  |  1992-08-28  |  1.3 KB  |  31 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 57American NotesTHE NAVYSecond Look At the Iowa
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     When the Navy claimed that the 1989 gun-turret explosion
  6. that killed 47 sailors on the battleship U.S.S. Iowa was "most
  7. probably" caused by sabotage, its investigation was widely
  8. criticized as sloppy and its conclusion as unjustified. Last
  9. week testimony by the General Accounting Office gave the
  10. critics strong support. The GAO found that the disaster may not
  11. have been triggered by a crewman, Gunner's Mate Clayton
  12. Hartwig, as the Navy hypothesized.
  13.  
  14.     In tests conducted at Sandia National Laboratory in
  15. Albuquerque, the GAO discovered that the 94-lb. powder bags
  16. used in the Iowa's 16-in. guns could ignite if rammed into the
  17. breech at high speed. More significantly, traces of calcium and
  18. chlorine found in the cannon did not prove that the blast had
  19. been set off by a saboteur's detonator; similar residues were
  20. detected in the gun turrets on two other battleships. After
  21. confirming the GAO tests, the Navy suspended live cannon fire
  22. on all four of its battleships and reopened its investigation
  23. of the Iowa tragedy. Physical evidence showed that the powder
  24. bags were rammed into the gun at the normal, slow speed. More
  25. tests will be conducted to try to resolve the discrepancy.
  26.  
  27.  
  28.  
  29.  
  30.  
  31.